トマト 小さい苗は？
第一花房の蕾がついているトマト苗が、育てやすいです
トマトの苗を買おうと園芸店やホームセンターに行ってみると、
まだ小さな苗しか並んでいないことがあります。
育てやすく良い苗の条件としては、第一花房の蕾がついている、
あるいは花が咲き始めている状態が望ましいのです。
では、まだ花芽もついていない小さな苗を定植すると、どうなるのでしょうか。
また、小さな苗しか売っていない場合は、どう対処すると良いのでしょうか？
[トマト 小さい苗は？]
■小さな苗はできるだけ避ける
夏野菜の中でも、トマトは比較的低温に耐える性質があるため、
3月下旬になると苗が並び始める店舗もあります。
3月～4月のうちは、まだ遅霜の心配もあり、苗が小さい場合が多いので、
苗を購入するのには、あまり適していません。
苗を購入する時に、良い苗かどうかを見極める基準として、
よく言われることは、花芽がついているかどうかです。
できればすでに花芽を付けているサイズの苗が望ましいのですが、
苗の状態によっては、花芽がついていないこともあります。
小さい苗は、まだ寒さなどに耐える力が弱く、
畑に直接植え付けると遅霜などで枯れることがあります。
◎樹ボケに気をつける
花芽のない小さな苗を選んではいけない大きな理由は、
茎葉だけが茂り着果しにくくい＝弱苗強勢で、樹ボケしやすくなるためです。
つまり、花芽のついていない小さな苗をそのまま定植すると、
どうしてもトマトが枝葉を生長させようという力が働き暴れます。
そして、肝心の花芽をつけて実を育てる力が弱まることが多いのです。
この樹ボケ状態では、樹が暴れ花付きも実付きも悪く、
茎や果実が奇形になったり、まったく収穫できないこともあります。
すでに小さな苗を購入した場合は、定植を急がず、
ポットなどで、苗をしっかりと育ててから、植え付けるようにします。
小さい苗は、ポット上げ（植え替え）して育苗します
■育苗してから定植する
小さな苗しか手に入らなかった場合や、育苗中の苗がまだ小さい場合は、
さらに育苗して大きく育ててから定植すると、樹ボケの心配がなくなります。
販売されているトマト苗は、一般的に3号サイズ以上のポットに入っています。
ところが、中にはセルトレー（プラグトレー）など、
つながったタイプで複数の苗が販売されていることがあります。
セルはポットよりも土の容量が少なく、
苗も本葉が数枚ていどの小さなものであることが多いです。
そのまま定植すると、低温に負けたり、樹ボケを起こす可能性が高くなるので、
3号（直径9㎝）くらいのポリポットに植え替えて、育苗します。
植え替える先のポットは、3号～4号くらいが適当です。
自分で育苗している苗の場合、すでに3号～4号のポットで育苗していれば、
さらに大きなサイズに植える必要はありません。
ただし、ポットの底から既に根が見えている状態であれば、
一回り大きいサイズに植え替えると、さらに立派な苗に生長します。
トマト苗の植え付け（ゴールデンウィーク頃）
プランター栽培も4月中旬～5月中には苗を植え付けます
トマトの苗を植え付けられるのは、遅霜の心配がなくなってからです。
地域にもよりますが、4月中旬～5月中には苗を植え付けます。
基準としてはゴールデンウィークあたりと覚えておくと良いでしょう。
そのあたりに購入した苗がもし小さくても、慌てて小さいまま植え付けるより、
ポット上げ・育苗してから定植すると、樹ボケの心配が減ります。
5月に入っていれば、気温が安定してくる地域も多くなります。
5月頭に小さな苗を購入し、すぐにポット上げしても、
2週間～1ヶ月もあれば、定植サイズまで育てることが可能です。
ゴールデンウィーク時期に植え付けた株よりは、収穫開始が遅れますが、
樹ボケして収穫がゼロになる心配はほとんどありません。
*詳しいトマトの栽培方法は、下記をご覧ください。
・トマト プランターの育て方
・トマト 地植えの育て方
・ミニトマト プランターの育て方
・ミニトマト 地植えの育て方
